心臟衰竭是什麼？有分哪些等級？

心臟衰竭，俗稱為心臟無力。心臟「衰竭」聽起來很嚇人，好像心臟快要撐不住、要停工了，其實衰竭並不是指心臟快要停止跳動，只是形容心臟力量由正常逐漸減弱的過程。症狀由輕微到嚴重，橫跨的光譜相當大，其中根據美國紐約心臟協會的劃分方式，分為1～4級。

 

 

第1級：一般日常活動並不會感到疲倦、心悸或呼吸困難等症狀。

第2級：對於日常活動沒有明顯影響，但比較激烈的運動就很容易喘、胸悶、胸痛或覺得很累。

第3級：輕度活動時就會有不舒服症狀，不過休息後會緩解。

第4級：即使站或躺著不動，就會感到不舒服，休息也無法好轉。

由此可知，第1、2級心臟衰竭在非運動時間幾乎和常人無異，第3級會干擾生活，第4級則和生命危險近在咫尺。不過，無論病人現在身處於哪一級，「早期發現、早期治療」都是破解心臟衰竭威脅的不二法門。

 

心衰竭的初期症狀有哪些？與發生原因？

導致心臟衰竭的原因很多，其中一大部分是肇因於心臟血管疾病心臟瓣膜異常。

心臟瓣膜假如因為年齡、疾病或遺傳等因素，發生結構變化或損傷，會導致血液流動受阻或逆流，心臟必須用更大的力量才能打出足夠血液供給全身器官所需。

久而久之，心肌變肥厚、心臟體積變大，心臟也因為長期過勞工作，收縮舒張的力道變得疲乏，每一次心臟跳動能送進肺部吸收新鮮氧氣、排出二氧化碳的血液就會減少，也打不出足夠血量供應全身，因此會慢慢出現各種症狀，包括身體為了獲取更多氧氣而呼吸變急促、喘氣，也會感到體力變差、疲倦。病人也容易咳嗽，嚴重時還會咳出帶血絲的痰。

同時，心臟力道不夠導致負責供應心肌營養和氧氣的冠狀動脈血量不足，因此會引發胸悶、心跳加快、胸痛、心悸或心跳不規則（心律不整）。

以心臟衰竭為起點，其他器官會像推骨牌一樣產生一連串問題，例如肝臟腫大。也因為血液循環變差，白天期間身體難以及時將水分經過腎臟排出，多餘的水分積存在下半身，造成下肢水腫。相反的，夜裡躺平後流過腎的血液增加，因此夜間反而會頻尿、睡不好。

 

 

心臟衰竭如何檢查？有哪些檢查方式？

一般來說，會先觀察病人的症狀，以及抽血化驗，檢驗血液中的特定因子可以判斷心肌、血糖、血膽固醇、肝腎功能等生理狀態。

接著會安排心臟超音波，觀察心臟和瓣膜結構。胸部X光攝影和心電圖也可以發現心臟異常，協助醫師確認真正的病因。

 

 

心臟衰竭可以活多久？心臟衰竭如何治療？

心臟衰竭如果已惡化到重度，而且沒有好好治療，一年內死亡率約20~30%、五年內死亡率更高達50%，死亡率甚至高於許多種癌症。

可以用藥物減輕心臟衰竭症狀，包括乙型交感神經抑制劑（也稱為乙型阻斷劑，可調整心跳速率）、血管收縮素受體阻斷劑、血管擴張劑、利尿劑（排出多餘水分）等。如果心臟衰竭是因為瓣膜病變所導致，除了服藥控制病情以外，病人也可以考慮接受瓣膜修補或置換手術，如果藥物及手術都無法控制病情，病人則需要開始評估是否接受心臟移植。

以現今的醫療技術，無法逆轉心臟衰竭，但只要妥善治療，搭配改變飲食、適度運動、調整生活型態及規則服用藥物，可以大幅減緩惡化速度，將病人維持在相對安全的狀態一段長時間。